Paraguay’s Wonderful Slow Pace

Paraguay. Near Encarnación. Transporting folding chairs.

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Paraguay. Près d’Encarnación. Transportant des chaises pliantes.

Trying a Horse for Sale at a Colombian Market

Colombia. Silvia (Cauca). Trying a horse being sold at market.

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Colombia. Silvia. Market. Essayant un cheval au marché.

Little Indonesian Cotton Candy Vendor

Indonesia. Borneo. Samarinda. Little cotton candy vendor.

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Indonésie. Bornéo. Samarinda. Petit vendeur de rue.

How Men Watch Football (Soccer) in Ghana

Ghana. Accra. Football game spectators.

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Ghana. Accra. Spectateurs d’une partie de football.

Five Days in the Ancient Villages of Auvergne, France

One of my favorite travel books is Travels with a Donkey, by Robert Louis Stevenson.  In 1967, inspired by the Scottish writer, I had  just spent four months traveling with a mule around Morocco’s High Atlas Mountains photographing Berber communities for a story that would make the June 1968 cover of National Geographic magazine. On my way back to New York, where I was living, I decided to first spend a few days in Auvergne, which had been on part of Stevenson’s itinerary. However, given the little time I had I did not buy a donkey but rented a car.

     I was amazed at how, except for paved roads, an occasional car, and TV antennas,  little seemed to have changed in that French region since Stevenson had crossed it in 1879. Some farm houses still had dirt floors, and life, based on agriculture and pastoralism, was as slow as it ever was. At least the wolves that used to haunt the countryside had disappeared. The villages looked old and decrepit, as did the people, who had lost their children and grandchildren to much busier city life. Many squares and streets were deserted, and sadness lingered around monuments to fallen soldiers.

     Tourism having breached the last frontiers, I’m sure change finally arrived to Auvergne. And perhaps with a vengeance. But I’m happy to have seen it when I did and retain a fond memory of it.

Images follow…

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L’un de mes livres de voyages favoris est Travel with a Donkey (Voyages avec un âne), de Robert Louis Stevenson. En 1967, inspiré par l’auteur écossais, je venais de passer quatre mois dans le Haut-Atlas marocain avec une mule, photographiant les tribus berbères, histoire que publierait National Geographic en couverture de son numéro de Juin 1968.

     Sur le chemin de retour à New York, ou je vivais, je décidai de passer également quelques jours en Auvergne, que Stevenson avait traversée. Pas avec un âne, car je n’en avais pas le temps, mais avec une voiture de location.

       A part les routes goudronnées, les rares véhicules et les antennes de télévision, peu semblait avoir changé dans cette campagne française depuis le passage de Stevenson en 1879.Le sol de quelques fermes étaient  encore en terre battue et la vie des villages, tournant autour de l’agriculture et l’élevage, était aussi lente et prévisible qu’elle pouvait avoir été naguère. Les loups au moins, qui autrefois hantaient la campagne, avaient disparu.

     Les villages, qui montraient leur âge, étaient décrépits, comme l'étaient les habitants, qui avaient perdu la majorité de leurs jeunes à l’attraction des villes. La plupart des places et rues étaient désertes. La tristesse des anciens monuments aux «héros tombés au champ d’honneur », oubliés dans leur solitude, était émouvante.

     Je suppose qu’avec le grand tourisme, qui a brisé depuis toutes les anciennes barrières, le changement a dû finalement arriver à la campagne auvergnate. Mais je suis heureux d’avoir connu cette région et ses gens, dont je garde un merveilleux souvenir,  avant les hordes indifférentes.  

Mende

   La Chaise-Dieu

 Chateauneuf-de-Randon

 Chateauneuf-de-Randon

 Florac

 Saugues

Chateauneuf-de-Randon

Chateauneuf-de-Randon

Cattle market

Marché de bétail

Salers

Salers

Pradelle

Volvic

Pissos

Salers

Peace Reigns in Niger’s Fachi Oasis, Lost at the Far Reaches of the Unknown World

Niger. Sahara Desert. Ténéré (an ocean of sand dunes). Fachi oasis. Kanuri woman. Date palm.

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Niger. Sahara. Ténéré (un océan de dunes de sable). Oasis de Fachi, perdue aux confins du monde. Femme Kanouri. Dattiers.

Indian Shepherd on a Slope of Ecuador’s Chimborazo Volcano

Ecuador. Andes Mountains.  Chimborazo Mountain.  Indian Shepherd.  Sheep skins cover his pants against the cold.

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Equateur. Montagnes des Andes. Volcan Chimborazo. Pour se protéger du froid, ce berger indien a couvert son pantalon de peaux de mouton.

Turkana Cabal Above Thorns

Kenya. Near Lake Turkana. As mentioned with yesterday’s photo, Turkana men also use their inseparable headrests to sit on and avoid the thorns littering the ground.

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Kenya. Près du lac Turkana. Comme je l’ai mentionné avec la photo d’hier, les Turkana utilisent aussi leurs repose-têtes pour s’y asseoir et ainsi éviter les épines qui jonchent le sol.

How Kenya’s Turkana Men Sleep

Kenya. Near Lake Turkana. When sleeping, Turkana men protect their hairdos, elaborately caked with grey and red clay, by using wooden headrests, which they carry with them everywhere, hanging from their wrists. To avoid the thorns littering the ground, they also use those headrests to sit on.

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Kenya. Près du lac Turkana. Pour dormir, les hommes Turkana protègent leurs chevelures, laborieusement mises en place avec de l’argile rouge et grise, en utilisant des repose-têtes qui, suspendus à leurs poignets, ne les quittent jamais. Pour éviter les épines qui jonchent le sol, ils emploient leurs repose-têtes également pour s’asseoir dessus.

The Quietness of Misty Dawn Pastures Surrounds Old Colombian Farmer Going to Work

Colombia. Dawn near Paipa, Boyacá State.

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Colombie. A l’aube, près de Paipa (Boyacá).